Three Rings for the Elven-kings under the sky,
Seven for the Dwarf-lords in their halls of stone,
Nine for Mortal Men doomed to die,
One for the Dark Lord on his dark throne
In the Land of Mordor where the Shadows lie.
One Ring to rule them all, One ring to find them,
One Ring to bring them all and in the darkness bind them
In the Land of Mordor where the Shadows lie.
Prstena Tri za vilin-kralje za koje zvijezde siju,
Sedam za patuljke, vladare kamenih dvora moći,
Devet za ljude, usuda kletog što zarana mriju,
Ali Prsten Jedan za Cara Mraka na prijestolju noći,
U zemlji Mordor gdje sjene se kriju.
Prsten Jedan da zavlada svima, Prsten Jedan što traži i seže,
Prsten Jedan da spoji se s njima i u tami ih sveže
U zemlji Mordor gdje sjene se kriju.
Tri Prstena je iskovao Celembribor osobno, i Sauron ih nikada nije dotakao niti okaljao. Njihova imena su Narya, Prsten Vatre; njega je neko vrijeme nosio Cirdan i predao Gandalfu; Nenya, Adamantni Prsten, koji je nosila Galadriel; te Vilya, Prsten Zraka, koji je nosio Gil Galad i predao ga Elrondu. Ostali su skriveni, i, iako je Galadriel otkrila svoj Prsten Frodu, ostala dva su ostala skrivena. Doduše, može se reći da je Elrond natuknuo lokacije Triju Prstenova na Vijeću, kad je rekao da ni on, ni Luke (Cirdanovo prebivalište), ni Lorien (Galadrielino prebivalište) se ne mogu oprijeti moći Mordora. No Galadriel je koristila Nenyu da zažtiti Lorien od nezdravog utjecaja Dol Guldura i napada odatle, te je čak usporila i samo vrijeme.
Sauron je Sedam Prstenova da patuljcima, iako, sudeći po patuljačkoj tradiciji, prvi od tih Sedam su vilenjaci dali Durinu III. Iako su patuljci koristili Prstenove za sagrtanje blaga, prstenovi nisu na njih imali drugog učinka osim poticanja nemira i želje za zgrtanjem blaga. No, na kraju je tri sakupio Sauron, dok su preostala četiri uništili zmajevi.
Devet Prstenova Sauron je dao ljudima, ponositim i moćnim, i tako ih pretvorio u robove. Postali su Nazguli, Prstenove Utvare, najmoćniji i najstravičniji Sauronovi sluge. Vođa im je poznat kao Kralj-vještac Angmara, dok je njegov pobočnik Khamul, Crni Istočnjak.
Jedan Prsten je iskovao sam Sauron u Ognjenoj Gori. Taj Prsten ima moć da vlada nad preostalih 19 Prstenova, zbog čega su vilenjaci svoja Tri skrili. Osim toga, ima moć da nosioca učini nevidljivim. Sauron je u njega stavio "svu svoju zloću i dobar dio svoje nekdašnje snage." Isildur je odsjekao Prsten sa Sauronove ruke, no nije ga uništio u Ognjenoj Gori, nego ga je zadržao za sebe, što ga je stajalo glave u zasjedi orka (Isildur je skočio u Anduin no Prsten mu je skliznuo s ruke dok je plivao i orci su ga ustrijelili). 500 g. kasnije ga je našao Deagol, koji je također zbog Prstena izgubio glavu, jer ga je odmah poslije nalaska zadavio brat Smeagol, kasnije znan kao Golum. 2500 godina Prsten je trovao um Golumu, dok ga "pukim slučajem" nije našao Bilbo Baggins, koji ga je proslijedio Frodu. Frodo je naposlijetku otišao do Mordora, no na samom kraju ga je Prsten nadvladao; da nije bilo Goluma koji je odgrizao Prsten Frodu s ruke (skupa s prstom) Prsten najvjerojatnije ne bi bio uništen, nego bi pao u Sauronove ruke, i Sauron bi osvojio cijeli svijet.